Для производства чая используют camellia sinensis - вечнозеленое растение, произрастающее в Китае, Тибете и Японии, в районах с жарким влажным климатом. Этот куст, входящий в семейство камелий, живет до 100 лет, дает отличные тонкие листья длиной 5 сантиметров и белые цветы. Другой разновидностью чайного растения является camellia assamica, которую скорее можно назвать деревом, чем кустом. Дает она листья длиной от 15 до 35 сантиметров и живет до 40 лет. Еще одним деревом, которое используют при производстве чая, является lasiocalyx - подвид camellia assamica.Климат, состояние почвы, высота над уровнем моря, время и методы сбора и обработки чая, упаковка и хранение — все это влияет на конечный результат. Исследования показывают, что чайные кусты, выращенные в высокогорных районах при влажном климате, дают чай более высокого качества. Собранные листья содержат аминокислоты, углеводы, минералы, кофеин и полифенольные соединения, а также большое количество воды. Все это оказывает влияние на общий вкус и аромат напитка, однако при обработке чайных листьев снижается содержание воды, и в результате получаются различные виды чая.
